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椎間板ヘルニア治療の潮流
2008年に椎間板ヘルニアに対する治療ガイドラインが編纂され、この疾患に対する知見が整理されました。ただ、ガイドラインを見て、もっとも実感される事は、この疾患については病態についてもその詳細についても殆どわかっていないということです。
そのためか、治療方針についてもある限られた条件を除いては確固たるものはないとことわられています。古くから本邦で広く行われている“けん引治療”ですら、その効果はしっかりと示されたものではないとガイドラインには書かれています。
椎間板ヘルニアによる諸症状は2〜3カ月程度保存的治療を継続することによってその70〜80％の例について症状が軽減するということが以前から知られています。しかしながら、この事実が医療者と患者さん双方を悩ませているのも又事実なのではないでしょうか。
私も椎間板ヘルニア患者の一人だったのですが、その症状はこの上なく激烈なものでした。おそらくその辛さは経験してみないと絶対に知ることができないでしょう。
保存的治療を続けていれば症状が改善していくこともありますが、改善するとしてもかなりの期間、我慢・辛抱を強いられるのが実際のところです。
つまり、いずれ症状が自然に消失するという理由で積極的に加療が施されず、強い痛みやしびれに耐えて待機する時間がかなり長くなっているのが実情です。そして待っていても結局症状がとれずに苦しみ続けることもあります。この疾患の治療に関しては、ここに問題があるのではないかと思います。
